A las once de la mañana en Madrid una marea blanca inundó la céntrica Plaza de la ctónica Cibeles: cientos de ciudadanos con sus perros que vistieron la camiseta de “La sanperrestre”, carrera organizada por El Refugio con el propósito añadido de recordar al Congreso español reformas que permitan el libre acceso de personas con sus perros a todo tipo de espacios públicos: metro, autobuses, trenes, museos, restaurantes, comercios, playas, zonas verdes, etc… Envueltos en un ambiente festivo los participantes pasearon y corrieron a lo largo del circuito peatonal ubicado en el Paseo del Prado entre los monumentos a Cibeles y Neptuno, donde tanto los corredores humanos como los perrunos pudieron encontrarse y hacer amistades.

En El Refugio TV se pueden ver vídeos de la San Perrestre.

Un caso localmente mediático ha sido el de la perra pitbull Rocky, de un año de edad, que fue abandonada por una anomalía dermatológica en la piel del pecho y tras estar en la perrera de Badajoz apareció en una noticia del Periódico de Extremadura, ya que la pareja que había sido anteriormente dueña de la perra quiso recuperarla, aunque había una persona que se había ofrecido para acogerla con una reserva de adopción debido a que un adoptante de Italia no podía desplazarse como es obligatorio por normativa al tratarse de perros de razas caninas potencialmente peligrosas. En la noticia publicada el pasado día 11 de noviembre se destacan las estadísticas de animales sacrificados en la perrera frente a los que llegaron a encontrar un hogar:

La concejala responsable de la perrera municipal, Ana Serra, valoró y agradeció ayer la campaña emprendida por esta joven pacense, así como el trabajo de las protectoras locales para evitar el sacrificio de estos animales. En lo que va de año, a las instalaciones han llegado 320 perros (y un gato que fue adoptado), de los que 213 fueron sacrificados y 79 adoptados. Las cifras contrastan con las del 2010, cuando de los 400 canes recogidos, 341 recibieron la inyección letal y solo 31 encontraron un nuevo hogar.

Lamentablemente, la perra Rocky ha permanecido semanas en la perrera ya que un pitbull requiere que su propietario tenga una licencia para perros de razas caninas potencialmente peligrosas, es condición necesaria para sacar a un perro de una de estas razas caninas tener la licencia en regla o aportar un justificante de que está en trámites. La legislación en España sobre tenencia de perros potencialmente peligrosos depende de la Ley 50/1999, del 23 de diciembre sobre Régimen Jurídico de la Tenencia de
Animales Potencialmente Peligrosos, del Real Decreto 287/2002, del 22 de marzo por el que se desarrolla la Ley 50/1999, además de las normativas jurídicas según comunidades autónomas. Después de un mes desde la publicación de la noticia y sin la determinación de la pareja que fue anterior dueña de la perra, parece que el próximo jueves día 15 de diciembre, Rocky será recogida y llevada a un nuevo hogar, con un adoptante que se espera que sea el definitivo.

En la red social Facebook hay una página con avisos sobre los animales en riesgo de sacrificio dentro de la perrera de Badajoz y en Twitter también se actualiza un canal sobre los animales que necesitan urgentemente ser acogidos para evitar su sacrificio en la perrera.

Mail de contacto: sosperrerabadajoz@gmail.com
Teléfono de contacto: 622928360 (Patricia/Laura)

Llevamos días sin parar, agotados, temiendo precisamente esto, ya las primeras lluvias nos dieron el aviso, hemos conseguido arreglar algunas cosas, entre ellas la parte de los cachorros para que estuvieran a cubierto, pero aún hay muchos perros que necesitan estar a salvo, avisan que vamos a tener una semana de lluvias fuertes, que estamos en alerta amarilla, si la lluvia no para y no da tiempo a secar nada, vamos a tener un problema mucho mas grave, por favor hemos pedido ayuda de manos, gente que donara materiales, entiendo que andamos todos a tope, que este invierno esta siendo cruel, pero ya no sabemos que mas hacer, nuestras fuerzas físicas no existen, dos personas solas a diario no pueden con todo esto y tenemos que poder, ¿cómo podemos dormir hoy, mañana o pasado, sabiendo cómo aquello va cada vez inundándose más?

Ya ni siquiera es que estén secos, a diario se les cambia las mantitas, hemos subido las casetas en palets, ¡pero no es suficiente! Necesitamos levantar suelo, abrir zanjas para que desagüe, poner uralitas, a estas alturas ya nosotros poco mas podemos hacer, estamos sin tiempo, necesitaríamos ya profesionales que lo hagan o quizás poner otro modulo, espacio tenemos, pero tiempo y dinero no.

Estas son las imágenes que hemos vivido estos días de lluvias, los destrozos que nos hicieron son muchos, intentamos poder repararlos antes que lleguen mas lluvias. Necesitamos para ello todo tipo de materiales, bloques, ladrillos, cemento, arena, uralitas, tubos pvc. Tenemos que reparar el muro que se ha caido, ya que es un peligro y levantar suelos con desagues nuevos.

POR FAVOR, POR FAVOR!!! No vamos a dejar de luchar pero ayudarnos, con el corazón en la mano os lo pido, por ellos, ayudarnos!!!

Difundid por favor, seguro que en algún rincón estará ese ángel que nuestros peques necesitan.

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Más información en la bitácora de la asociación protectora sevillana Gran Familia.

El viernes 30 de mayo de 2008, Rodolfo Ruiz Oliver, colaborador de la asociación protectora de animales Ribercan, acudió al refugio de la asociación en Carcaixent, Valencia, encontrándose destrozos en vallas exteriores y vallas interiores forzadas dentro del refugio, percatándose del robo de tres perros, que fueron posteriormente recuperados, y encontrándose el cuerpo sin vida de Regina con un charco de sangre bajo su cabeza, una perra mastín de cinco años de edad que fue torturada, inmovilizada con alambres en las patas, siendo asesinada a golpes. Además de denunciar los hechos en la Guardia Civil, en cada aniversario de la muerte de Regina se han realizado manifestaciones para pedir cambios en la legislación respecto a la protección animal y que crímenes de este tipo no se vuelvan a repetir.

- Página de la asociación protectora de animales Ribercan en Carcaixent, Valencia.
- Noticia en Anima Naturalis sobre la manifestación del año pasado en memoria de Regina.

Faith fue rescatada por uno de los hijos de la familia, Reuben, el 21 de enero de 2003, junto con su amigo Johnny, dueño de Princess, la perra de raza Chow Chow, cuando tras saltar la valla tras la cual se encontraba la perra, el lugar que tenía que custodiar en un mercadillo, vieron como se encontraban los cachorros que habia dado a luz. La perra no parecía exactamente una madraza, debido a que instintivamente estaba dejando de lado a Faith, que era incapaz de abrirse camino entre la camada para poder tener un lugar donde amamantarse.

Faith era muy débil y no pensaron que esta cachorra pudiese salir adelante, Reuben tomó a la pequeña Faith debajo de Princess y se la llevó en su enorme jersey de los Putnam City Pirates, un equipo de fútbol americano.

Cuando Faith era cachorra tenía 3 patitas, pero la pata superior izquierda estaba deformada, mal colocada y con más dedos de lo normal en la pata de un perro. Al comenzar a atrofiarse a los 7 meses de edad decidieron consultar con un veterinario para remover la única pata superior que tenia. Muchas personas preguntan si fue sencillo enseñar a Faith a caminar sobre dos patas, cuando evidentemente, la mayor parte de los perros caminan sobre cuatro y solamente pueden erguirse temporalmente para saltar, obtener algo que está en alto o para reclamar atenciones de un humano. Lo cierto es que Faith no tardó demasiado en aprender a caminar sobre las dos patas traseras y fue un proceso de adaptación natural.

Faith recibió una mención honoraria como miembro de E5 SGT del ejército estadounidense en junio del año 2006. Fue en Ft. Lewis cerca de Seattle, WA. Muchos civiles y soldados americanos estuvieron presentes en la Commission de Faith, que portaba una chaqueta ACU con la bandera de Estados Unidos y un parche del departamento de Defensa. Faith, la perra bípeda, lleva tiempo siendo una perra de terapia, que participa en diversas actividades motivacionales de grupo. Incluso se ha publicado un libro sobre su historia de vida y hay otro en camino, “Faith walks!”, además de tener un peluche casi calcado a su imagen cuando era una cachorra. La difusión de la historia de Faith y su participación en terapias de grupos busca motivar con un relato real de superación, para animar a todas las personas con más dificultades respecto a los demás a usar todo su potencial.

Sitio oficial de la perra Faith: Faith the dog

Pertenecen a una de las rehalas que participaron en una montería en Sierra Morena el pasado domingo, día 7, para poner punto final por esa zona a la temporada de caza. Son podencos; pasan la mayor parte de sus vidas encerrados en cercados, en grandes jaulones en los que las peleas a dentelladas son comunes. Las calvas y cicatrices de sus caras denotan la violencia en que transcurre su perra existencia. Cuando salgan de la jaula en que están encerrados batirán con furia el monte, levantando y persiguiendo a sus presas, jabalíes y ciervos, que huirán despavoridas ante ellos. Y sin embargo, en la expresión de cada uno de estos desgraciados quedan todavía restos de ese fondo noble, la mirada franca y profunda de cualquier perro. No se puede uno acercar al mundo de la caza con sentimentalismos. Pero es difícil no sentir pena por el cruel destino que ha marcado la existencia de estos animales.

La caza de montería es una práctica de caza mayor tradicional, en la cual se usan jaurías de perros fieros, entrenados para la caza en grupos que se denominan rehalas. En esta modalidad de caza mayor se abaten generalmente jabalíes y venados, aunque también otras especies como el gamo y el muflón. La organización más habitual es la disposición de una serie de armadas, líneas de tiro donde están puestos con cazadores, que rodean y cubren el terreno.

Desde un extremo se procede a la suelta de las rehalas que, conducidas por sus respectivos perreros, batirán el monte en diversas direcciones con el objeto último de que las piezas de caza en su huida traten de atravesar las líneas de monteros o sean avistadas por estos.

Este tipo de caza, se practica desde la antigüedad, siendo una práctica tradicional llevada a cabo por los reyes en la Edad Media. En el Libro de la montería del rey Alfonso XI, escrito entorno al año 1345, siglo XIV, se contiene una documentada recopilación de los procedimientos de caza mayor (venado, jabalí, oso) al uso y un censo, especialmente descriptivo, de montes y manchas, zonas de varias hectáreas en fincas de terratenientes. El libro tiene muchas páginas que hoy en dia se consideran como un tratado de cinofilia, ya que una buena parte de su contenido se dedica a la cría, cuidados y consejos veterinarios para los perros empleados en la caza.

En la época del Libro de la montería, los perros empleados en esta forma de caza se clasificaban en tres categorías:

• Canes de levantar
• Canes de correr
• Canes de tomar

A cada función atribuye el citado libro diferentes razas de perros. Así reconoce como canes de levantar a sabuesos, podencos y lebreros. Si bien el ideal es el perro que realiza ambas funciones y el Libro de la montería aconseja el adiestramiento idóneo para conseguir estas virtudes, «Et faciéndolo desta guisa, podran facer buenos también de levantar, como de correr.»

Los perros de levantar son los actuales perros de rastreo que localizan las piezas en sus encames y las obligan a huir hacia donde los mismos perros, acompañados de otros de pies ligeros (punteros), las persiguen llevándolas hasta las líneas donde se disponen los cazadores todo ello en medio de un constante latir al rastro o a la vista del perseguido. También se observa un diferente despliegue de los perros. Así una parte de los alanos se colocaba fuera del monte esperando a los animales perseguidos y cansados por el resto de la rehala. Asimismo se utilizaban perros «de renovar» o de refresco que se soltaban cuando los que ya habían corrido daban muestras de cansancio.

En España, existen gran cantidad de agrupaciones o asociaciones de rehalas y cotos de caza que permiten la montería de forma deportiva y como entretenimiento en entornos rurales. En Argentina, el Dogo Argentino, la única raza creada en el país, fue pensada para la Montería Criolla, la versión local que tiene como objetivos la caza de especies nativas como el casi extinto yaguareté, el perseguido puma, y el pecarí de collar, así como la gran cantidad de especies exóticas importadas y liberadas en los montes para fomentar la práctica de la caza al estilo europeo, como el jabalí, el ciervo colorado y otros tipos de cérvidos, que por otro lado tienen impacto negativo en los ecosistemas no preparados para convivir con éstos animales que forman parte de la fauna ibérica y mediterranea. Muchos cazadores monteros salen en defensa de este tipo de caza justificándola por la existencia del jabalí europeo en sus campos, cuando estos fueron introducidos en los montes argentinos con la finalidad de tener piezas de caza mayor para poder desarrollar esta práctica, algo que convierte sus argumentos en falaces y paradójicos.

Los perros de caza

El entrenamiento de los perros en la lucha cuerpo a cuerpo, muchas veces se lleva a cabo de manera cruenta e ilegal en las llamadas pruebas de campo. Generalmente se introduce al perro en una jaula donde se encuentra un puma o un jabalí en cautiverio, atados o sujetos con correas entre barrotes, para potenciar la agresividad y violencia de los animales que se encuentran en una situación de amenaza luchando a vida o muerte para un público que incumple las leyes contra la crueldad animal para su entretenimiento.

Durante las rehalas no es rara la pérdida de perros en las batidas de caza producto de la desesperada defensa de sus presas, animales heridos en el monte que viendo que van a perder la vida, se defienden con mayor intensidad de los perros, no siendo rara la muerte de éstos, o el quedar gravemente heridos. Los cazadores de montería generalmente son duchos en la sutura de sus canes en el medio del campo, siendo el hilo y la aguja parte indispensable de su equipo, aunque ningún veterinario profesional con sentido común aprobaría estas medidas. Los cazadores que recuperan a perros heridos o que no son ya útiles para las batidas de caza en el monte, pueden en muchos casos deshacerse de ellos, abandonándolos o entregandolos en perreras, donde muchos son sacrificados.

Según la clasificación de la FCI, seis de sus diez grupos corresponden exclusivamente a perros de caza, en sus distintas modalidades y dentro del grupo V también encontramos razas que son usadas en la caza. Así encontramos perros sabuesos, lebreles, terriers, perros de muestra, perros cobradores, perros de agua, perros levantadores o Spaniels, perros nórdicos de caza; también se encuentran gran cantidad de perros mestizos, sin raza y perros podencos en las rehalas.

Sabueso

Los sabuesos son perros con una gran capacidad olfativa, de gran variedad de tamaño y colores, suelen cazar en grupo, llamados rehalas o jaurías. Tras encontrar el rastro de la presa empiezan a perseguirla mientras van latiendo, es decir, ladrando; para avisar a los cazadores de su paradero, cuando consiguen alcanzar a la presa pueden llegar a matarla. La FCI creó para estos perros el Grupo VI.

Lebrel

Los lebreles son perros adaptados para la carrera, localizan a sus presas mediante la vista y tras una rápida persecución la alcanzan y matan. Están incluidos en el Grupo X de la FCI.

Terrier

Los terrier son razas originarias del Reino Unido en su mayoría. Poseen un carácter muy vivo y audaz. Han sido utilizados para la caza de alimañas en su propia madriguera. Las razas que pertenecen a este tipo están incluidas en el Grupo III.

Perro de muestra

Los perros de muestra son perros utilizados en la caza y que tienen la particularidad de que al localizar la presa se quedan quietos, señalando al cazador donde está la caza. Están incluido en el Grupo VII. Seguramente son los perros de caza más utilizados, ya que tienen más diversidad de especies para cazar.

Perro rastreador

Estos perros se dedican a buscar el rastro de los animales de tierra, como el conejo, estos perros tienen la nariz pegada al suelo buscando su presa, pueden olfatear también aves que pasen algún tiempo al suelo, como la codorniz. Estos perros, son capaces de coger el rastro de un conejo o liebre pasadas unas horas en que el animal pasó por el rastro del perro. El beagle es un claro ejemplo de perro rastreador por su buen olfato.

Perro cobrador

Su característica principal, es que van a buscar las presas caídas al suelo que los cazadores no hayan podido recoger, o simplemente los perros cobradores buscan las presas muertas se hayan caído al agua y que los cazadores no sepan encontrar y recuperar.

Hay muchas razas de perros cobradores, aunque estamos acostumbrados a verlos como animales de compañia, muchos de ellos labradores, pero los cazadores los entrenan para este tipo de actividad.

Perro levantador o Spaniel

Estos tipos de perros, lo que hacen es, hacer salir el animal de caza fuera de su escondite, para que el cazador lo pueda ver o para hacerlos correr hacia las lineas de tiro donde están situados cazadores.

Perro de agua

Estos perros no tienen miedo al agua, además tienen un tipo de pelaje con doble capa que los protege haciendolos casi impermeables, son muy utilizados en la caza del pato y otras aves de agua.

Aunque la fecha de nacimiento de Just Nuisance no se conoce con exactitud, se cree que nació el dia 1 de abril de 1937 en Rondebosch, un suburbio de Ciudad del Cabo. El perro fue vendido a Benjamin Chaney quién se mudaría más tarde a Simon’s Town para dirigir el United Services Institute (USI), frecuentado por miembros de la marina inglesa, la Royal Navy. Just Nuisance se convirtió rapidamente en un perro de gran tamaño, ya que la raza Gran Danés está incluida como raza de tamaño gigante, y se ganó la simpatía de los marineros y patrones quienes le llevaban algo de comida y salian a pasear con el perro. Al sentir apego con las personas que le atendían y como buen perro, comenzó entonces a seguirlos hasta la base naval y los astilleros, donde se quedaba en los espigones junto al dique seco para descansar al lado de donde se reparaban los barcos.

Era de gran talla, aún para un Gran Danés y subiéndose sobre sus dos patas traseras podía ser tan alto como un hombre; como a menudo presentaba un obstáculo para quienes trataban de embarcar o desembarcar al ser demasiado juguetón, fue conocido afectuosamente como Nuisance; ‘nuisance’ es en realidad la palabra en inglés que significa fastidio, y la expresión ‘to make a nuisance of’ significa dar la lata.

A Nuisance se le permitía divagar, y siguiendo a los marineros, comenzó a viajar diariamente tan lejos como podía en Ciudad del Cabo, a unos 35 km de distancia tomando el tren. Pese a los esfuerzos de los marineros para esconderlo, infaliblemente los guardas del tren lo hacían descender apenas lo descubrían. Pero eso no le causaba problemas particulares, puesto que aprendió a esperar al próximo tren en el andén, se subía y descansaba encima de los asientos o debajo para no llamar tanto la atención de los revisores. De vez en cuando, algunos pasajeros se ofrecían a pagar su boleto, pero la compañía finalmente le informó al dueño para que controlase al perro adviertiéndole de que Nuisance sería eutanasiado a menos que se le impidiera subir al tren, o que pagara su boleto.

Servicio naval

Las noticias acerca del peligro que corría Nuisance por subirse al tren hicieron que muchos miembros de la marina escribiesen cartas pidiendo que se tomase una medida para resolver el incidente sin matar al perro. Aunque algunas personas se ofrecieron a pagarle un boleto anual, la Real Marina británica tomó una decisión más estratégica, alistar al perro en la Royal Navy como un miembro más; de ese modo al ser miembro de las fuerzas armadas, tendría derecho a viajar gratis en tren, por lo que no seria problemática su afición de subirse a los trenes.

Fue una gran idea porque Just Nuisance se convertiría en una gran mascota de la Royal Navy británica y una forma de subir la moral a las tropas durante la Segunda Guerra Mundial, puesto que muchos buques de guerra fueron torpedeados por submarinos alemanes y los militares que se embarcaban sabían que podían perder la vida.

El perro fue alistado el 25 de agosto de 1939: su apellido fue ingresado como “Nuisance” (“fastidio” o “molestia”) y para no dejarle sin nombre en el legajo, se lo llamó « Just » (en este contexto : « simplemente ») pero que en un afortunado juego de palabras es también la versión inglesa del nombre de pila “Justo”. Su profesión declarada en el legajo fue « quebrantahuesos », y su religión “Scrounger” (algo así como gorrón, garronero, convidado de piedra), aunque más tarde le fue cambiada piadosamente en « Liga de la divinidad canina (anti-vivisección) ». Para permitirle recibir una ración de comida, y como compensación por sus largos servicios previos a su ingreso a la Marina, el perro fue promovido de simple marinero a marinero de primera clase (Able Seaman, en inglés).

Nunca se embarcó ni realizó misiones en alta mar, todas sus tareas eran en la base, acompañaba a los marineros, visitaba los astilleros y seguía a los militares tras el cierre de los pubs. Apareció en numerosos eventos militares para animar a los marineros como en las imágenes donde el perro sale uniformado, también hay fotografías de su boda con otro ejemplar de perro gran danés, Adinda. Adinda dio a luz una camada de cinco cachorros, de los cuales se subastaron dos en Ciudad del cabo para lograr fondos.

La hoja de servicios de Nuisance dista de ser la de un militar ejemplar. Además de faltas menores como viajar en tren sin su pase, ausentarse sin permiso, extraviar elementos de su equipo reglamentario (su collar), y rehusar retirarse del bar a la hora de cierre, su hoja de conducta muestra una sanción por ser sorprendido durmiendo en un lugar poco conveniente (la cama del Oficial de Servicio); la sanción fue la privación de comer huesos durante una semana. Algunas faltas fueron mucho más serias, incluyendo peleas con otros animales como con los perros de los barcos que amarraban en la base, que resultó en la muerte de al menos dos de ellos.

Nuisance sufrió un accidente de auto que le provocó una trombosis, que progresivamente le paralizó. El 1 de enero de 1944 fue dado de baja de la Royal Navy. Como su salud continuaba deteriorándose, el 1 de abril de 1944 fue llevado al Hospital Naval de Simon’s Town, donde siguiendo el dictamen del veterinario naval, fue eutanasiado.

Al día siguiente, su cuerpo fue llevado a Klaver Camp y fue enterrado con la bandera de la Royal Navy con todos los honores militares, incluyendo una salva de saludo y un toque de corneta. Los marineros británicos no lo olvidaron. Una estela de granito señala su tumba, y una estatua de bronce fue erigida en su honor en la Plaza del Jubileo de Simon’s Town. Para ver algunas fotografías más del perro y de la historia de este peculiar Gran Danés, se puede visitar la web Simonstown.com.

El museo de la ciudad tiene una sala dedicada a Just Nuisance, y desde el año 2000 se organiza un desfile anual, donde se elige a un sosias.

Los perros de trineo eran la primera forma de transporte y comunicación a principios del siglo XX en las zonas del sub ártico, la carrera del suero, conocida en inglés como The great race of mercy, fue el evento más importante en la historia del mushing, antes de los primeros vuelos en avión a partir de 1930 y del transporte en motos de nieve a partir de 1960 cuando los nuevos medios de transporte casi llevan a la extinción a los perros de trineo. El resurgir en Alaska de las carreras de perros de trineo a partir de 1970 es resultado de la popularidad alcanzada por la carrera de perros de trineo de Iditarod que conmemora la hazaña de los perros que llevaron el suero en tiempo record a la ciudad de Nome en 1925.

Nome está situada dos grados al sur del círculo polar ártico, durante los años del Gold rush o la fiebre del oro, llegó a una población de 20 000 habitantes, disminuyendo lentamente en el siglo XX, aún así era la población más grande de la mitad norte de Alaska en 1925 con 455 nativos y 975 colonos, descendientes de europeos. Desde noviembre hasta el mes de julio, el puerto de Seward era inaccesible por barco debido a que el mar estaba totalmente helado. El único medio de transporte que por entonces permitía enlazar con el resto del territorio era el tren de Iditarod cuya ruta ferroviaria realizaba un trayecto de 938 millas (1,510 km) desde el puerto de Seward al sur, atravesando diversas zonas de montaña en Alaska hasta llegar a Nome. Durante décadas, los perros de trineo eran el medio de transporte en Alaska, el único para los meses de invierno y transportaban además el correo para poner en contacto diferentes poblaciones.

El único médico en Nome y las comunidades de las inmediaciones era Curtis Welch, que era atendido por un equipo de cuatro enfermeras en el hospital Maynard Columbus. Durante el verano de 1924, las unidades acumuladas de antitoxinas de la difteria expiraron, y la orden de reaprovisionamiento no llegó antes de que el acceso portuario quedase cerrado.

Tras la salida del último barco, el Alameda, un bebé de 2 años, Inuit nativo de Alaska que vivía en el pueblo de Holy Cross fue el primer individuo que presentó síntomas de difteria. Welch diagnosticó que se trataba de tonsilitis, desmintiendo el brote de difteria porque nadie más en su familia ni en el pueblo tenían síntomas de la enfermedad, la cual se considera extremadamente contagiosa y puede mantenerse fuera del cuerpo humano. El niño murió a la semana siguiente, la madre, según la versión histórica admitida, rechazó una autopsia para el bebé y el número de casos tonsilitis diagnosticados durante el mes de diciembre aumentó de forma anormal incluyendo una nueva fatalidad el dia 28, con otra persona fallecida y posteriormente más infantes Inuit murieron con los mismos síntomas, lo cual es raro para una enfermedad como la tonsilitis.

20 de enero de 1925: el primer caso de difteria es correctamente diagnosticado por el doctor Welch, en un niño de tres años de edad, Bill Barnett. Welch no administra anti toxinas de la difteria al chico, temiendo los posibles efectos del suero contenido en unas unidades acumuladas por el hospital desde 1918, pensando que podrían debilitar más a Barnett; el chico murió al dia siguiente.

21 de enero: Bessie Stanley de siete años de edad, es un nuevo caso de difteria, en sus últimas etapas. Welch se arriesga entonces y le inyecta la anti toxina caducada, pero la niña muere al dia siguiente. Por la tarde, Welch se pone en contacto con George Maynard, acordando un concilio para tomar decisiones determinantes para la salud de la población. Durante la reunión, el doctor anuncia que necesita al menos un millón de unidades de suero para evitar la aparición de una epidemia de difteria. En el concilio se acuerda decretar el estado de cuarentena y se anuncia a Emily Morgan como una de las enfermeras al mando.

22 de enero: el doctor Welch envía un telegrama gracias a las fuerzas del ejercito estadounidense, para alertar a las demás poblaciones de Alaska, y al gobernador Scott C. Bone, en Juneau, sobre el riesgo para la salud pública. Un segundo telegrama es enviado al servicio de salud pública en Washington D.C., explicando desesperadamente la situación y la necesidad de recibir anti toxinas.

24 de enero: Mueren dos personas más, se confirman 20 casos de difteria y se teme por el riesgo de otras 50 personas. En una reunión, el superintendente Mark Summers (dueño de varias empresas relacionadas con la minería y extracción de oro, incluyendo Pioneer Gold Mining Company de Jafet Lindeberg, John Brynteson, y Eric Lindblom) propuso recurrir a dos equipos de perros de trineo. Uno saldría de la población de Nenana, y otro desde Nome, se encontrarían en Nulato. Leonhard Seppala, de origen noruego, que por entonces ya era famoso como criador y musher de perros de trineo era el elegido para realizar la ruta desde Nome a Nulato y vuelta hasta Nome.

Mayor Maynard propuso por su parte llevar el suero por transporte aereo, mediante modelos Standard J-1 Fairbanks Airplane Corporation de la primera guerra mundial, sin embargo estaban desmantelados y no podían preparar sus motores para volar en invierno. Adicionalmente pilotos que podrían llevar esos biplanos se encontraban en zonas de la parte continental de Estados Unidos, no estaban disponibles. Un delegado estadounidense en Alaska, Dan Sutherland, intentó lograr autorización para un inexperimentado piloto, Roy Darling.

El concilio decidió de forma unánime votar la opción de los perros de trineo, notificando a Leonhard Seppala para que comenzase a entrenar a su equipo compuesto por 20 perros, incluyendo al famoso líder Togo, y su hermano Fritz. Togo ya tenía una edad avanzada para un perro, 12 años de edad, lo cual tenía muchisimo mérito por la distancia, el temporal y la tarea que le había sido encomendada.

26 de enero: Trescientas mil unidades de anti toxina se encuentran en el hospital de Anchorage Railroad cuando el cirujano jefe, John Beeson, se entera de la situación en Nome. Siguiendo las órdenes del gobernador Bone, empaqueta el suero y delega la tarea en el conductor Frank Knight. El suero es enviado hasta Nenana mediante el tren ferroviario, llegando a destino el 27 de enero. Aunque no suficiente para erradicar la epidemia, si fue suficiente para contener a los afectados a la espera de más suero contra la difteria; entonces el servicio de salud pública de los Estados Unidos había localizado 1.1 millones de anti toxinas en varios hospitales de la costa oeste. Los barcos que transportaban el equipo médico realizaban rutas hasta Seattle pero el barco Alameda no volvería hasta el dia 31 del mes de enero, tardando una semana más hasta desembarcar en el puerto de Seward, Alaska, cerca de Anchorage.

Las temperaturas en las regiones del interior eran de 20 grados bajo cero debido a una alta presión del ártico, y en Fairbanks la temperatura llegaba hasta los −45.6 °C. En Panhandle, había vientos de 40 km/h, nieve semi blanda con una profundidad de 3.05 m, debido a la noche polar, los dias tenían pocas horas de luz como para asegurar el medio de transporte y permitir mucho tiempo de recorrido.

La ruta del correo desde Nenana a Nome cruzaba el interior de Alaska siguiendo el curso del rio durante 137 millas (220 km) desde el pueblo Tanana y la desembocadura que une con el rio Yukon, después la ruta sigue el curso del Yukon durante 230 millas (370 km) hasta Kaltag. La ruta va entonces 90 millas (140 km) al oeste por Kaltag, atravesando bosques, mesetas, las montañas Kuskokwim hasta Unalakleet en la costa de Norton Sound. La ruta continuaba desde allí en un tramo de 208 millas (335 km) al noroeste por la península de Seward, donde muchos mushers iban sin protecciones contra la ventisca, incluyendo un tramo de 68 km a través de una zona en deshielo cerca del mar Bering. En total, 674 millas (1,085 km).

Wetzler contactó con Tom Parson, un agente contratado para la distribución del correo entre Fairbanks y Unalakleet. Diferentes telegramas fueron enviados a los conductores de trineos a sus respectivas casas, en este territorio norteamericano, las carreras relacionadas con los perros de trineo tenian una posición privilegiada donde se encuentran los mejores mushers de Alaska. La mayoria de los corredores que participaban en relevos en la parte interior del territorio son nativos Athabaskans, descendientes directos de los mushers originales.

El primer musher en la carrera de relevos era “Wild Bill” Shannon, que debía transportar 9.1 kg de paquetes hasta la estación de tren en Nenana para el 27 de enero para el anochecer. Pese a las inclemencias del tiempo, con una temperatura de −45.6 °C, Shannon partió inmediatamente con su equipo de 9 perros liderados por Blackie. La temperatura comenzó a descender y el trineo tirado por los perros tuvo que deslizarse por el rio helado debido a que el paso de caballos habia difuminado el sendero. Pese a que iba corriendo en algunos tramos para mantenerse en calor, Shannon desarrolló hipotermia. Llegó a Minto a las 3 AM, con partes de su cara paralizadas y de color morado. La temperatura habia bajado hasta −52.2 °C, tras calentar al fuego el suero y reposar durante 4 horas, Shannon soltó a tres perros y continuó con otros seis restantes, los tres perros fallecieron y Shannon los encontró muertos al volver a buscarlos, un cuarto perro de trineo moriría después.

Edgar Kallands, que era medio Athabaskan, llegó a Minto la noche anterior, fue enviado a Tolovana, viajando una distancia de 110 km el dia anterior al relevo. Shannon y su equipo llegaron en malas condiciones sobre las 11 AM, y aportaron la carga con el suero. Tras calentar el suero dentro de una casa, Kallands se dirigió hacia el bosque. La temperatura había subido ligeramente hasta −48.9 °C, el dueño de la casa Manley Hot Springs dio agua caliente a Kallands para que se echase en las manos de forma que no se pegaran a la barra del trineo antes de partir.

No se diagnosticaron nuevos casos de difteria durante el dia 28 de enero, pero si que saltó la alarma al dia siguiente con dos nuevos casos. Se obedecieron las ordenes de cuarentena pero la falta de métodos de diagnóstico y la facilidad de contagio la hicieron inefectiva. Más unidades de suero contra la difteria fueron localizadas alrededor de Juneau el mismo dia. Para tratar 4 a 6 pacientes se estiman necesarias al menos 125,000 unidades; la crisis por la posible epidemia en Alaska estaba en los titulares de la prensa de San Francisco, Cleveland, Washington D.C., y New York. El temporal llegó desde Alaska hasta la parte continental de Estados Unidos, congelando el rio Hudson.

Ante la quinta muerte de un paciente ocurrida el 30 de enero, Maynard y Sutherland renovaron su campaña para mandar el suero por transporte aereo, una ruta por avión desde Seattle hasta Nome de unas 2000 millas. Pese a recibir apoyo de algunos departamentos y a que el plan fue cubierto por los titulares de los medios, asi como por el explorador del ártico Roald Amundsen, los planes fueron rechazados por pilotos experimentados, la marina y el gobernador.

Bone decidió accelerar la ruta seguida por los perros de trineo, añadiendo nuevos grupos de mushers para hacer relevos hasta el encuentro con Seppala de forma que no fuese necesario realizar paradas de descanso. Seppala seguía manteniendo la travesía más complicada, el acceso por Norton Sound, pero los teléfonos y telegramas no funcionaban en los pueblos que iba atravesando, de modo que no hubo manera de avisarlo para que esperase en Shaktoolik. El éxito del plan quedaba entonces sobre el musher del grupo norte que debía encontrarse en el sendero con Seppala. Summers preparó a los conductores de trineo para completar el último tramo, junto con Gunnar Kaasen.

Desde Manley Hot Springs, fue transportado por mushers Athabascan hasta que George Nollner pasó el testigo a Charlie Evans en Bishop Mountain el dia 30 a las 3 AM. Evans dirigió a sus perros hasta la zona donde el rio Koyukuk surgía entre bloques de hielo quebrados, pero se olvidó de proteger a dos de los perros que formaban parte del grupo y eran mestizos, de pelo corto, al contrario que las razas caninas empleadas habitualmente como perros de trineo que suelen tener un gran manto con doble capa para protegerse en climas helados. Ambos perros de pelo corto se derrumbaron por congelación, Evans lideró finalmente su trineo hasta Nulato llegando a las 10 AM. Tommy Patsy se puso en marcha en media hora.

El suero atravesó el tramo de Kaltag gracias a los mushers nativos Victor Anagick y Myles Gonangnan hasta la costa de Sound, en Unalakleet a las 5 AM del 31 de enero. Gonangan intuyó el inicio de una tormenta y deció no tomar el atajo a través del peligroso hielo. Partió a las 5:30 AM, durante la travesía por las colinas, el viento helado y la niebla a la altura de las patas de los perros y bajo sus vientres hacia parecer que corrian por un rio de rápida corriente. Pese al viento y a las extremadamente bajas temperaturas, −56.7 °C, el trineo llegó exitosamente a las 3 de la tarde a Shaktoolik. Seppala no se encontraba allí pero Henry Ivanoff estaba esperando.

Al terminar el dia 30 de enero, se contaban 27 casos de difteria y Nome parecía una ciudad desierta, la esperanza estaba puesta en los perros y sus mushers, mientras, por el informe del progreso de Gonangan, el doctor Welch esperaba la llegada del suero para el dia siguiente, al finalizar el mes de enero.

Leonhard Seppala y su equipo de perros liderados por Togo, viajaron durante un tramo de 146 km desde Nome a partir del 27 de enero hasta el 31 atravesando la tormenta. Tomaron el atajo por la zona helada de Norton Sound, y se dirigieron hasta Shaktoolik. Se podría decir que aunque la temperatura era cálida en Nome, −28.9 °C, pero no un frio tan extremo para esta zona del mundo, pero en Shaktoolik la temperatura estimada era de −34.4 °C, aunque los vientos helados creaban la sensación de un frio polar, −65.0 °C.

Henry Ivanoff y su trineo quedaron atrapados justo antes de llegar a Shaktoolik. Seppala creia que le quedaban hasta 160 km por recorrer y siguió desplazandose para dejar Norton Sound antes de que le golpease de lleno la tormenta. Gracias a los gritos de Ivanoff avisándole de que portaba el suero pudo detenerlo y evitar una confusión que habría retrasado mucho más la carrera.

Con las noticias del empeoramiento de la epidemia, Seppala decidió enfrentar la tormenta tomando nuevamente la ruta por Norton Sound pasando por el hielo abierto hasta llegar a Ungalik, tras el anochecer. Togo dirigió al grupo directamente hasta el punto de Isaac, del otro lado de la costa helada a las 8 PM. En un dia, este perro recorrió 84 millas (135 km), con una velocidad media de 8 mph (13 km/h). El grupo descansó hasta retomar la ruta a las 2 AM, en la madrugada del dia siguiente.

Durante la noche la temperatura bajó hasta los −40.0 °C, junto con la fuerza del viento que era de 105 km/h. Los perros atravesaban el hielo guiandose por la linea de la costa para orientarse en un terreno tan accidentado. Atravesaron Little McKinley Mountain, en un recorrido que obligaba a subir hasta una altura de 1,500 m sobre el nivel del mar. Tras descender hasta una casa para mushers en Golovin, Seppala cedió el testigo del suero al musher Charlie Olsen el dia 1 de febrero a las 3 PM.

Nada más comenzar febrero el número de casos de difteria llegó hasta los 28 enfermos. El suero que iba en camino era suficiente para tratar hasta 30 pacientes. Durante el último tramo la ventisca llevaba unos vientos de hasta 130 km/h, Welch ordenó que lo más sensato era descansar y posponer la carrera hasta que pasase la tormenta, razonando que una parada era preferible al riesgo de perder toda la carga, poniendo en peligro más vidas. Se mandaron mensajes a Solomon y Point Safety antes de que las lineas quedaran inutilizables.

Olsen se había separado del sendero, sufría los efectos de la congelación en sus manos tras colocar mantas a los perros. El viento polar era de −56.7 °C, aún con todo ello, llegó a Bluff el dia 1 de febrero a las 7 PM con mal aspecto, pero alcanzó la población de destino. Gunnar Kaasen esperó hasta las 10 PM pensando en que la tormenta fuese desapareciendo, pero no hizo más que empeorar asi que partió rapidamente ya que el temporal difuminaría el sendero y probablemente se perderían durante el camino.

Kaasen atravesó su tramo por la zona de Topkok Mountain, Balto lideró el trineo por lugares de tan baja visibilidad que Kaasen no llegaba a ver a los perros situados delante. Pasó más allá de 3 km sin detenerse en Solomon antes de darse cuenta pero continuó. Los vientos que jugaban con el trineo eran tan fuertes tras pasar Solomon que el musher se dejó caer el cilindro que contenía el suero en la nieve. Sus manos se congelaron mientras trataba de palpar el cilindro con la anti toxina buscandolo en la nieve.

Kaasen alcanzó Point Safety el dia 2 de febrero a las 3 AM. Ed Rohn creia que Kaasen y su relevo se había detenido en Solomon, así que seguía durmiendo. Pensando en las inclemencias del tiempo y en que se tardaría más tiempo en poner en marcha el equipo de Rohn, añadiendo que Balto y los otros perros estaban rindiendo mucho más de lo esperado, Kaasen se apresuró a realizar las últimas 25 millas (40 km) hasta Nome, alcanzando Front Street a las 5:30 AM. Ni una sola ampolla con anti toxina se había roto y los tratamientos podrían estar listos esa misma noche.

Juntos, los diferentes equipos de perros de trineo y sus mushers cubrieron una distancia de 674 millas (1,085 km) en un tiempo de 127 horas y media, fue considerado un record mundial con el añadido de haber sido realizado con temperaturas bajo cero, ventisca y vientos huracanados. Sin embargo, cabe recordar que varios perros se congelaron y murieron durante la travesía.

Segundo relevo para llevar más suero

Margaret Curran de la casa de mushers de Solomon estaba infectada por la difteria, lo que hizo temer que la enfermedad se hubiese contagiado entre patrones hasta otras comunidades. El dia 31 de enero salieron 1.1 millones de unidades de suero desde Seattle, no fueron entregadas por los perros de trineo hasta el dia 8 de febrero. Welch pidió que al menos la mitad del suero fuese enviado por transporte aereo desde Fairbanks. Tras contactar con Thompson, Sutherland, se hizo un test aereo a la mañana siguiente. Junto con su consejero de salud, el gobernador Bone concluyó que los casos de Nome estaban disminuyendo, aún con el permiso retenido, los preparativos continuaron, la carga iba a ser enviada por mar gracias a un barco dragaminas de la marina estadounidense y para guiar a las aviones hasta Nome, se pidió a los cuerpos anti incendio que colocasen señales luminosas por los senderos.

El dia 3 de febrero, las 300 000 unidades originales había probado su efectividad y la epidemia estaba bajo control. La carga desde Seattle llegó el dia 7 a bordo del Almirante Watson. Accediendo a la presión, el gobernador Bone autorizó el envió de la mitad de la carga por avión. El dia 8 de febrero la mitad de la carga comenzó su trayecto gracias a los perros de trineo, mientras que el aeroplano no llegó a despegar debido a una avería en un radiador que provocó el sobrecalentamiento del motor. El aeroplano tampoco funcionó al dia siguiente y la misión por via aerea fue desechada. El segundo viaje emprendido por los perros de trineo tenía a muchos de los mismos mushers de la primera hazaña y también enfrentó las inclemencias del tiempo para llegar con el resto de la carga el dia 15 de febrero.

Aunque se registraron hasta 7 pérdidas humanas por la difteria, Welch estimó que al menos había una centena de enfermos entre las poblaciones esquimales que vivían lejos de las grandes poblaciones. Se estimaba que los nativos enterraban a sus familiares fallecidos sin notificar la muerte. Hasta 43 nuevos casos fueron diagnosticados en 1926, pero pudieron ser tratados gracias a las unidades de suero que ya tenian tras la llegada de la carga.

Todos los participantes recibieron cartas de agradecimiento del presidente Calvin Coolidge, el Senado paró sus actividades para reconocer un evento. Cada musher recibió una medalla de oro de la compañia H. K. Mulford, se escribieron cartas anónimas para celebrar el éxito de los perros de trineo y se celebraron campañas altruistas.

Gunnar Kaasen y su equipo se convirtieron en celebridades, realizando un viaje por la costa oeste desde febrero de 1925 hasta el mismo mes de febrero del año 1926, participando en un film llamado Balto’s Race to Nome. Una estatua de Balto creada por Frederick Roth fue colocada en el Central Park de Nueva York durante una visita el dia 15 de diciembre en 1925.

Balto y los demás perros fueron utilizados en shows y vivian en condiciones horribles hasta que fueron rescatados por George Kimble y una campaña de recogida de fondos de Cleveland, Ohio. El 19 de marzo de 1927, Balto recibió el reconocimiento de heroe en el que sería su hogar en sus últimos dias de vida, el Zoo de Cleveland. Debido a su edad y estado de salud, Balto fue sacrificado mediante eutanasia veterinaria el 14 de marzo de 1933, fue disecado y exhibido en el museo Cleveland de Ciencias Naturales.

Sin embargo muchos mushers consideraban a Seppala y a Togo como los verdaderos héroes puesto que habían cubierto las partes de mayor distancia y dificultad, con una distancia de 420 km desde Nome a Shaktoolik y de vuelta hasta Golovin, haciendo al menos el doble de distancia que cualquier otro equipo de perros de trineo. Tras el regreso de Kaasen fue acusado de ser un buscador de fama. Seppala se molestó encontrando sin sentido que los medios atribuyesen los logros de Togo a Balto, y declaró: “era mucho más de lo que podía aguantar cuando Balto -el perro de la prensa- recibió una estatua por sus gloriosos logros” (Salisbury & Salisbury 2003, p. 248)

En octubre de 1926, Seppala llevó a Togo y su equipo de perros desde Seattle a California, encontrandose con grandes multitudes que querian conocerlos. Fueron presentados en el Madison Square Garden de New York City durante 10 dias, y Togo recibió una medalla de Roald Amundsen. En New England, los perros husky siberianos de Seppala derrotaron en varias carreras a los perros locales Chinooks. Seppala vendió la mayor parte de sus perros a un criadero en Poland Spring, Maine y muchos perros de raza husky siberiano pueden trazar las diferentes generaciones de descendencia desde estos perros. Seppala visitó a Togo, hasta que murió asistido mediante eutanasia el 5 de diciembre de 1929. Tras su muerte, Seppala quisó que fuese disecado y expuesto en el museo Iditarod de Wasilla, Alaska.

Ninguno de los otros mushers recibió tanta atención mediática, salvo por Wild Bill Shannon que realizó un tour para presentar a Blackie. Lamentablemente, los medios de comunicación estadounidenses ignoraron a los mushers Athabaskan y nativos de Alaska, que sin embargo cubrieron dos tercios del trayecto hasta Nome.

La carrera del suero ayudó a la creación del Kelly Act, firmado el 2 de febrero, permitiendo que las compañias aereas privadas participasen en los concursos para la distribución del correo en las rutas de Alaska. El último equipo privado de perros de trineo que transportó el correo lo hizo en el año 1938, y la última oficina de correos cuyos envios se realizaban en Alaska mediante el transporte por trineos, cerró en 1963. Aunque el transporte con perros de trineo permaneció en entornos rurales poco habitados del interior, con el boom de las motos de nieve casi se extinguieron, a partir de 1960. El mushing fue revitalizado y surgió como deporte y ocio en la nieve gracias a la popularidad alcanzada por la carrera de la ruta Iditarod Trail.

La carrera Iditarod Trail Sled Dog Race, que cubre una distancia de más de 1,600 km desde Anchorage hasta Nome, está actualmente basada en un sistema de sorteo, pero conserva muchos aspectos tradicionales de la carrera original que conmemora, al igual que el mérito de Seppala y Togo; Leonhard Seppala fue de hecho miembro honorario de las primeras siete carreras. Otros participantes de la carrera del suero, como “Wild Bill” Shannon, Edgar Kallands, Bill McCarty, Charlie Evans, Edgar Nollner, Harry Pitka, y Henry Ivanoff también recibieron honores. La carrera del año 2005 honró a Jirdes Winther Baxter, el último superviviente conocido de todos los mushers que participaron. El ganador es actualmente conocido como Leonhard Seppala’s Honorary Musher, y el premio Leonhard Seppala Humanitarian Award se da al competidor que se mantenga competitivo pero a la vez cuide mejor de los perros que tiran del trineo.

La controversia levantada por la inmerecida fama de Balto

Tras el desigual reconocimiento por la hazaña de la carrera del suero a Nome, se levantó bastante resentimiento hacia Balto y su musher, Kaasen. Según la opinión de Leonhard Seppala, Balto era un perro de segunda clase que no quiso incluir en su equipo. Seppala fue enviado según pensaba en una carrera de un solo musher para alcanzar la carga del tren en Nenana. Después de que ya estuviese en camino por el sendero, se acordó realizar más relevos. Seppala recorrió una distancia de 270 km por las zonas más peligrosas de la ruta. Fue al encuentro del portador del suero y recorrió en su vuelta otros 146 km, sumando en total una distancia de 420 Km, hasta entregar el testigo a Charlie Olson. Charlie cargó con las anti toxinas contra la difteria durante 40 km hasta Bluff donde el testigo pasó a manos de Gunnar Kaasen.

Kaasen debía dar el suero a Rohn en Port Safety, pero Rohn dormía y Kaasen decidió no despertarle, prosiguiendo hasta llegar a Nome. En total, Kaasen y Balto recorrieron un total de 85 km, muchos pensaron que su decisión de seguir hasta destino sin avisar a Rohn estuvo motivada por la búsqueda de gloria, para acaparar la atención y quedarse con el reconocimiento para si mismo y para Balto, sin tener en cuenta a los demás mushers participantes. Para Seppala era evidente que Togo fue el verdadero héroe de la carrera por el suero de Nome.

Para quienes quieran leer la historia original en inglés así como otros detalles, pueden consultar la web Balto true story.

Relación de mushers, tramo de carrera y distancia cubierta (Salisbury & Salisbury 2003, p. 263)

El perro fue rescatado y adoptado de un refugio canino en Sudáfrica por Joanne Lefson, residente en Johannesburgo, hace ya 5 años. En mayo del año 2009 decidieron emprender un largo viaje que resultase inspirador para millones de personas que conviven con perros y para quienes no se han decidido a salvar a alguno de los miles de perros que sobreviven como pueden en las calles. El viaje que ambos realizaron durante 6 meses costó un total de £250,000 que Joanne logró reunir vendiendo su casa y además pudo donar una buena parte repartida entre 50 asociaciones protectoras que se dedican a rescatar y buscar adoptantes para perros callejeros. La noticia publicada en Daily Mail es de un contraste notable en cuanto la ejemplaridad social no está en un privilegiado sino en la labor de las asociaciones protectoras de animales, sus voluntarios, las casas de acogida y el trabajo por evitar el abandono de animales.

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Noticia aparecida en DailyMail

¿Es realmente necesario utilizar un collar vibrador para adiestrar a un perro sordo?

La pregunta es si es adecuado o no para un perro en particular porque generalmente depende de la aceptación del perro, si al perro le gusta o le disgusta ese tipo de collar y sus efectos de vibración. Muchas personas se apañan perfectamente sin comprar un collar vibrador y algunas personas no desean comprarlo porque los modelos existentes son bastante más caros que cualquier collar corriente o no ven grandes señales de mejoría en el perro.

La vibración de estos collares no tiene nada que ver con un shock eléctrico que pueda lastimar al perro, los impulsos eléctricos se hacen notar pero son bastante poco dolorosos aunque este tipo de sensaciones pueden disgustar al perro o ponerle nervioso. Muchas personas que conviven con perros sordos prefieren aprender a enseñarles por medio de señas, de métodos visuales y táctiles, antes que tener que recurrir a un collar que genera vibraciones eléctricas para llamar la atención del perro.

Los collares vibradores están compuestos de dos partes diferentes, una unidad de control remoto que utiliza la persona y el collar que lleva puesto el perro. Cuando se pulsa el botón del control remoto, la pequeña caja en el collar comienza a vibrar. Esto no va a lastimar al perro aunque algunos perros especialmente sensibles puedan reaccionar mal, se utiliza generalmente no como un correctivo, lo que será un dañino electroshock, sino como una llamada de atención cuando el perro está mirando hacia otra parte y necesitamos que venga hacia nosotros pero no nos escucha cuando le estamos llamando, porque no puede oirnos, y al mirar hacia otro lugar o estar de espaldas tampoco nos verá.

Tengamos en cuenta que no es necesario usar un collar vibrador para adiestrar a un perro sordo, se trata de una herramienta de entrenamiento pero no algo obligatorio para llamar la atención de un perro sordo. No es una utilidad que funcione de forma mágica para que un perro reciba una señal por nuestra parte para regresar hasta nosotros, simplemente sirve para llamar su atención y sacarle de un estado en el que no está pendiente de nosotros para tratar de hacer que vuelva hasta nosotros. Los collares vibradores no le enseñaran nada a un perro en su adiestramiento, será la preparación del adiestrador quién tenga la forma de entrenar a un perro sordo y muchos perros sordos han sido entrenados sin usar nunca un collar vibrador para llamar su atención.

Un mismo fabricante puede comercializar collares de shock para corregir malos comportamientos caninos al igual que collares vibradores para perros sordos, como hemos dicho son muy diferentes, de hecho hay que ser muy cuidadoso porque algunos collares tienen ambas funcionalidades en el mismo aparato. A la hora de escoger un collar vibrador, la principal problemática es el precio, muchos están entorno a 200 dólares y además tienen un peso superior a un collar normal que puede portar cualquier perro, pesan entre 65 gr y hasta 221 gr, para perros pequeños, de razas caninas cuyo peso apenas llega a los 8 kg eso es mucho peso entorno al cuello y para cachorros no es nada cómodo un collar tan pesado, estos collares son más llevaderos para perros de razas de tamaño medio a grande.

Si tomamos la decisión de comprar un collar vibrador, debemos fijarnos si tienen una combinación de vibración/shock eléctrico para deshabilitar lo segundo, pues en una confusión podriamos hacer daño al animal. Es importante valorar el rango de efecto que tiene y el area que puede cubrir la señal en metros por si el perro se aleja mucho de nosotros y no podemos hacer efectiva la señal de vibración. También es importante que tenga waterproof, es decir que sea resistente al agua por si el perro se baña con el collar puesto.

Características del collar vibrador ideal para un perro sordo

• Una señal con un area de efecto cuanto más amplia mejor, mayor rango de alcance.
• Ambas partes del collar resistentes al agua.
• Tamaño y peso cuanto más pequeño mejor, aproximadamente un 5% del peso ideal del perro, adaptable al tamaño y peso de la raza. Al igual que los niños no pueden ir al colegio con mochilas pesadas de más del 10% de su peso, un perro no puede llevar un collar pesado entorno a su cuello durante la mayor parte del dia. Imagina tener que llevar un collar que sea más del 5% de tu peso total atado al cuello, acabarías por no poder mantener la cabeza erguida por las molestias. Si los tamaños y pesos no son adaptables, solamente los perros más grandes y adultos podrán llevar estos collares por ser demasiado pesados para perros pequeños o cachorros.
• Opción para deshabilitar los shocks eléctricos de gran intensidad, separar la vibración del shock si ambas prestaciones están incluidas en el collar.
• Baterías de larga duración en ambas partes del collar.
• Tener un precio asequible para el bolsillo del comprador.

Antes de tomar una decisión es preciso manejar toda la información posible y consultar a nuestro veterinario.